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2022年5月10日

寫作善用 Phrasal Verbs:令英文更地道

寫作善用 Phrasal Verbs:令英文更地道

想令英文寫作讀起來更自然、更貼近母語使用者,掌握 phrasal verbs(片語動詞)是不可忽略的一環。

很多同學在 Writing 時習慣只用單一個動詞去表達意思,文章雖然「無錯」,但讀起來總是生硬、缺乏層次。其實英語母語者在日常與書面表達中,大量使用由「動詞+介詞/副詞」組成的片語動詞。學會適當運用這些片語,往往能讓句子變得更地道、更有畫面感。

甚麼是 Phrasal Verb?

Phrasal verb 是指由一個動詞配上一個(或多個)小品詞(介詞或副詞)組成的固定組合。組合之後,整體意思往往與原本的動詞不盡相同,甚至完全不同。換句話說,你不能只看字面逐個字翻譯,而要把整個片語當作一個「單位」去理解。

  • look:看 → look after:照顧

  • give:給 → give up:放棄

  • carry:攜帶 → carry out:執行、進行

  • put:放 → put off:推遲、延期

片語動詞例句卡:Put Off(拖延/延後),Phrasal Verb。例句 Don't put off the work that can be done by today till tomorrow.(不要把今天可以完成的事項拖延到明天。)see also: Defer, Delay, Postpone。

由以上例子可見,加上不同的小品詞後,同一個動詞可以衍生出多種意思,這正是片語動詞既靈活又容易混淆的地方。

片語動詞例句卡:Kick Off(開始),Phrasal Verb。例句 The mock examination kicks off on Sunday morning.(模擬考試將於星期日早上開始。)see also: Begin, Commence, Start, Embark (on)。
片語動詞例句卡:Lay Off(解僱),Phrasal Verb。例句 I just heard from the HR department that sixty people are going to be laid off next week.(我剛剛從人事部門聽到下星期要解僱六十名員工。)see also: Discharged, Fired。

為甚麼寫作時值得用片語動詞?

  • 更地道:片語動詞是母語者的自然表達,運用得宜會讓文章讀起來更流暢。

  • 更精準:很多片語動詞能一次過帶出語氣或細微差別,例如 put off 比 delay 多了一份口語的自然感。

  • 更有層次:適度交替使用單字動詞與片語動詞,可避免用字單調、重複。

運用時要注意的地方

片語動詞例句卡:Call Off(取消),Phrasal Verb。例句 We'll have to call off the meeting if the other members don't arrive before 11 o'clock.(如果其他成員都未能在11點前到達,我們將會取消會議。)see also: Cancel, Postpone。
片語動詞例句卡:Pay Off(付出後獲得回報),Phrasal Verb。例句 After all the strenuous effort, our hard work is finally paying off.(經過所有艱苦的努力後,我們終於獲得回報。)see also: Succeed, Get results。

片語動詞雖然好用,但並非「越多越好」,使用前要留意以下幾點。

  • 分清正式與非正式:部分片語動詞偏口語,正式書信或學術寫作中,宜選用語氣較正式的同義詞。

  • 注意可分與不可分:有些片語動詞的受詞可以放在中間(如 turn it off),有些則不可拆開,需逐一記清楚。

  • 整組記憶:不要把動詞與小品詞拆開背,應把整個片語連同例句一起記,才能掌握真正用法。

  • 貴精不貴多:每篇文章自然地用上數個合適的片語動詞已足夠,刻意堆砌反而弄巧成拙。

如何有系統地累積?

片語動詞數量龐大,與其漫無目的地死記,不如按主題或場景分類學習,例如「描述變化」、「處理問題」、「描述時間安排」等,再配合例句逐步建立屬於自己的片語庫。閱讀英文文章時遇到不熟悉的片語,隨手記下並造句,日子有功,自然能在寫作時信手拈來。

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